Чай для новичков: с какого китайского чая начинать

Подборка для тех, кто пьёт китайский чай впервые или пробовал раз и не понял, за что его любят. Здесь 25 сортов, от 1 950 ₽ до 10 500 ₽: двенадцать шу пуэров, пять шэнов, четыре красных, три белых и один улун. Признак отбора простой: чай прощает ошибки в заваривании, а его действие понятно с первой кружки. Если коротко: начинайте с шу пуэра, шэн оставьте на второй раз. Чаи с одиночных деревьев и выдержанные шэны сюда не попали нарочно, им ещё рано.

Почему именно эти сорта

Почти всё на этой полке собрано с древних чайных деревьев, по метке в карточке от 200 лет и старше. Именно поэтому чай прощает новичка. Лист с древних чайных деревьев не боится кипятка. Залейте кипятком, передержите на минуту, заварите в кружке или в термосе, настой всё равно останется чистым. Правило «не лей кипяток, обожжёшь чай» придумано для массового сырья с кустов. К этим сортам оно не относится.

Второй довод редко произносят вслух, потому что он невыгоден продавцу. Для человека без опыта разница между дорогим пуэром и простым почти незаметна, сравнивать пока не с чем. Мы это видели много раз. Начинать с чая за сто тысяч бессмысленно, с чая за две-три тысячи разумно. Дорогая полка подождёт.

Единственное исключение на полке это улун с Алишаня. Он собран с органических кустов на Тайване, не с деревьев, и попал сюда за мягкий характер, во вкусе сливки и зелёное яблоко.

Шу или шэн: с какого пуэра начать

Шу: самый простой вход

Шу пуэр прошёл ускоренную ферментацию и в чашке ведёт себя предсказуемо. Настой тёмный и плотный, во вкусе шиповник, чернослив и варёные сухофрукты, у чаёв постарше добавляется сливочная карамель. Горечи в хорошем шу нет. Испортить его трудно: передержали, ну стал крепче и гуще. Поэтому шу здесь больше всего, двенадцать сортов, от плитки из садов Мэнхая до шу с Биндао 2002 года.

Один и тот же шу, заваренный крепко, собирает голову утром, а совсем слабый, светлее красного чая, помогает расслабиться вечером. В Китае так и пьют его перед сном.

Шэн: второй шаг, но не первый

Шэн это зелёный чай с древних чайных деревьев, который не ферментировали, а спрессовали и оставили дозревать. Молодой шэн яркий, свежий, с заметной терпкостью. Скажем честно: с первой чашки он нравится мало кому. Мы спрашивали многих, и почти каждый вспоминает первую встречу одним словом, «горько». Со второй-третьей попытки картина меняется, и шэн часто становится любимым чаем, потому что собирает мысли и держит ровно несколько часов.

Здесь пять шэнов, все молодые, 2020–2026 годов, все с садов 300–500 лет. Пробуйте их после шу и берите на первый раз меньше листа, чем написано на упаковке.

Красный и белый: если пуэр пугает

Красный чай сделан из того же юньнаньского листа, что и пуэр, только с полным окислением. Он согревает, расслабляет и по вкусу ближе всего к тому, что в России привыкли считать просто чаем. Белый чай, наоборот, почти не обработан, лист собрали и высушили на солнце. Настой светлый и мягкий, действие спокойное. Четыре красных и три белых здесь для тех, кто слово «пуэр» пока обходит стороной.

Как заварить в первый раз

Самый простой способ не требует посуды. Щепотка чая, около 2 г на кружку, кипяток, три минуты ожидания. Если чай прессованный, отломите кусочек размером с ноготь.

Проливы, то есть заваривание в гайвани или маленьком чайнике, проще, чем кажется. Берёте 5–6 г листа на 100 мл посуды. Прессованный чай сначала будят: заливают кипятком и тут же сливают, этот настой не пьют. Дальше заливаете кипятком, через десять секунд сливаете настой в чашку, следующий пролив держите 15 секунд, каждый дальше на пять секунд дольше.

Посуда для новичка это фарфоровая гайвань на 100–120 мл или стеклянный чайник. Оба не держат лишнее тепло и прощают медленный слив. Глиняный чайник хорош для шу и красного, но это следующий шаг. Вода нужна мягкая: обратный осмос, фильтр или горная из магазина. Жёсткая вода из-под крана делает настой плоским, и человек потом винит чай, хотя виновата вода.

Одно предупреждение. Не пейте в первый день много и не пейте натощак крепкий шэн. Чай с древних чайных деревьев насыщенный, с непривычки можно поймать дрожь в руках или лёгкое головокружение. Проходит от воды и еды, но начните с одной кружки.

Сколько это стоит

Самая доступная позиция полки, плитка шу «Энергия утра» из садов Мэнхая (50 г), стоит 1 950 ₽. Красный чай с Бан Джана начинается с 3 000 ₽, белые, остальные красные и шэны с 3 500 ₽. Дороже 9 000 ₽ здесь всего один чай, тайваньский улун за 10 500 ₽.

Чего у нас нет

Отдельного товара «набор для новичков» в каталоге нет, и собирать его из случайных остатков мы не будем. Ближайшее к нему лежит в наборах: «Набор Soma Знакомство» за 3 500 ₽, три чая на порции, шу, шэн и красный, с Мэнхая и Бан Джана. Хочется попробовать три типа сразу и ничего не выбирать, берите его. Всё остальное на полке продаётся поштучно.

Нет здесь и ароматизированных чаёв, пакетиков и чая «для похудения». Это не про нас.

Не уверены, что выбрать

Напишите, что вы пили раньше и чего ждёте от чая, подскажем, с чего начать. Если опыта нет совсем, ответ у нас почти всегда один. Шу из садов Мэнхая, а дальше по вкусу.